Même si Paris, Lourdes et Metz sont loin de Saint-Raphaël, le Saint-Père vient chez nous, dans notre pays pour nous visiter et il ne faudrait pas passer à côté de l’évènement. Nous sommes catholiques (c’est-à-dire membres de l’Église universelle) et français, redevables envers un pays qui nous a transmis une histoire de sainteté, de foi et une culture chrétienne. C’est ce pays et ses habitants que le Pape, en tant que successeur de Saint Pierre, vicaire du Christ et donc Pasteur de l’Église universelle, vient visiter.
Nous avons en tête l’appel vibrant de Saint Jean-Paul II en 1980 qui disait avec force : « France, fille aînée de l’Église, es-tu fidèle aux promesses de ton baptême ? » La visite de
Léon XIV en 2026 est aussi un appel à réveiller l’âme chrétienne de la France. Les nombreux catéchumènes et néophytes de notre pays interrogent tout le vieux continent sécularisé ; ils viennent redire que la réponse de la foi au Dieu qui s’est révélé et qui continue de nous parler est plus que jamais d’actualité. La veillée au stade de France vendredi soir avec les jeunes, la messe géante place de la Concorde samedi à 15h et tous les temps de prière à Lourdes et à Metz nous sont donnés, même si nous sommes loin géographiquement, pour être raffermis dans notre foi.
La parole que Jésus a prononcée à Saint Pierre il y a 2000  ans  : «  J’ai prié pour toi, afin que ta foi ne défaille pas. Toi donc, quand tu seras revenu, affermis tes frères. » (Lc 22,32) est aujourd’hui adressée au pape Léon XIV qui vient affermir dans la foi le cœur des français. Se mettre filialement à son écoute -ni de manière papolâtre ce qui enlèverait notre liberté de discerner la vérité, ni de manière politique et partisane ce qui biaiserait le message de foi par des catégories trop humaines– est le moyen pour nous de grandir dans la foi. Lisons et relisons ses discours et homélies, non pas via les réseaux sociaux ou les sites internet qui les filtreront à l’aune de ce que nous voulons entendre, mais directement sur le site du Saint-Siège (vatican.va) pour nous laisser transformer par le message de foi que le successeur de Pierre veut nous dire à nous, Français en 2026.
Soyons remplis d’action de grâce pour l’organisation extraordinaire de cet évènement, fiers d’être catholiques et prions pour la mission du Saint-Père et pour la France !
Don Raphaël SIMONNEAUX